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親원전 유턴 … 올해 이용률 89%로 끌어올린다 2026-01-13 19:04

기후에너지환경부가 산하 공공기관 업무보고를 통해 올해 원전 이용률을 15년 만의 최고 수준으로 끌어올려 저렴하고 안정적인 전력을 공급하겠다고 밝혔다. 제11차 전력수급기본계획에 담긴 신규 대형원전 2기에 대해서는 여론 수렴 이후 용지 확보에 나서겠다고 말했다. 탄소중립 필요성 확대와 전력 수요 급증에 따라 기후부가 '탈원전' 기조에서 선회하고 있는 모습이다.
13일 기후부는 이러한 내용을 골자로 하는 에너지 분야 공공기관 업무보고 내용을 발표했다. 업무보고에서 한국수력원자력은 올해 원전 이용률을 89%까지 높여 전력수급 안정과 전기요금 부담 완화에 이바지하겠다고 밝혔다. 이는 지난해 이용률 84.6%보다 4.4%포인트 오른 수치이자, 2011년 이후 가장 높은 수준이다.
원전 이용률이란 발전설비의 최대 발전량 대비 실제 발전량 비중을 뜻한다. 즉 원전이 생산할 수 있는 전력 대비 실제 얼마큼 생산했는지를 나타내는 지표다. 현재 가동 중인 원전 26기는 각각 1년 반 주기로 운전한 뒤 2달 정도 '계획예방정비' 기간을 갖는다. 한수원 관계자는 "정비를 최적화해 일정을 줄이려고 노력하고 있다"며 "이를 통해 이용률을 높일 계획"이라고 말했다. 아울러 수명이 만료된 원전 10기에 대해 계속 운전을 추진한다고 덧붙였다.
한수원은 정책토론회와 여론조사 결과에 따라 신규 대형원전 2기와 소형모듈원전(SMR) 1기 건설 용지 확보도 적기에 추진할 계획이라고 밝혔다. 이는 지난해 초 발표된 제11차 전력수급기본계획에 따른 원전 건설이다. 이호현 기후부 2차관은 "이번주에 신규 원전 건설 여부와 관련한 여론조사를 진행한다"고 말했다. 기후부는 2개 조사 기관에 맡겨 3000명을 대상으로 자동응답시스템(ARS) 전화 조사를 진행한다고 설명했다.
호남권 등 서해안 지역의 재생에너지 전력을 수도권으로 송전하기 위한 '서해안 에너지 고속도로' 사업을 앞당겨 추진하는 방안도 발표됐다.
한국전력공사는 25개 건설사업 중 7개 사업을 기존 발표 내용보다 1년 이른 2030년까지 준공한다는 계획을 밝혔다. 이를 위해 국민성장펀드를 활용하거나 국민펀드를 조성하는 방안을 검토하고 정부와 협의할 예정이라고 부연했다. 아울러 한전은 동해안 전력을 초고압 직류로 변환해 수도권으로 보낼 수 있는 동서울 변환소 증설과 관련해서도 계획을 언급했다.
이 차관은 "전력망이 지나는 지역 주민들 의견을 충분히 민주적으로 수용하는 절차가 중요하다고 생각한다"며 "진정성 있게 지역 주민들 의견을 듣고 여러 대안을 고민하고 있다"고 말했다. 서철수 한전 전력계통본부 부사장은 "한전으로선 빨리 추진해 저희가 계획했던 준공 시점에 맞춰 전력을 공급하는 것이 가장 좋다"고 덧붙였다.
이날 석탄화력발전 중심의 발전 5사(남동·남부·동서·서부·중부발전)는 정부의 재생에너지 목표에 맞춰 풍력·태양광 등 재생에너지 보급 확대 계획을 발표했다.
[강인선 기자]
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