| 'AI 투자 붐'에 메모리 부족…'칩플레이션' 장기화 우려 | 2026-01-27 16:08 |
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【 앵커멘트 】 AI 서버 투자가 늘고 '피지컬 AI'가 차세대 화두로 떠오르면서 반도체 가격 상승, 이른바 '칩플레이션' 우려가 커지고 있습니다. 특히 메모리 반도체 부족 현상이 이어지며 전자제품 가격까지 끌어올리고 있는데요. 조문경 기자의 보도입니다. 【 기자 】 삼성전자가 오늘(27일) 판매를 시작한 노트북 신제품 한 대 가격은 300만 원대입니다. 비슷한 사양 기준으로 보면 지난해보다 20% 넘게 오른 가격인데, 메모리 공급이 빠듯해지면서 늘어난 원가 부담이 그대로 완제품 가격에 반영된 겁니다. AI 투자 열풍 속에 메모리 반도체 가격이 오르는, '칩플레이션' 현상이 갈수록 뚜렷해지고 있습니다. 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면, 지난해 4분기 D램 가격은 약 50% 급등했고, 올해 1분기에도 최대 50% 추가 상승이 전망됩니다. 2분기까지도 20% 안팎의 상승 흐름이 이어질 수 있다는 분석입니다. 특히 메모리 반도체의 공급이 수요를 따라가지 못하는 상황이 이어지고 있습니다. 빅테크 기업들이 AI 데이터센터 투자를 확대하면서 기존 스마트폰과 PC에 쓰이던 범용 D램 생산 라인이 고부가가치 제품인 고대역폭메모리, HBM으로 빠르게 전환되고 있기 때문입니다. ▶ 인터뷰(☎) : 김양팽 / 산업연구원 전문연구원 - "사실상 이 상황이 언제 끝날 것이라고 예측하기 어려운 상황입니다. 빅테크들이 계속 투자를 확대하겠다고 하면 결국 AI 반도체 수요가 계속 늘어날 수밖에 없고 범용 메모리 반도체를 생산해야한다는 시각은 더욱 줄어들 수밖에 없습니다." AI 서버에는 대량의 메모리가 필수로 들어갑니다. 이 과정에서 많은 D램이 HBM에 우선 탑재되고, 일반 스마트폰과 노트북에 쓰이는 범용 메모리는 자연스럽게 물량이 줄어들 수밖에 없습니다. 문제는 이 흐름이 단기간에 꺾이기 어렵다는 점입니다. 로봇과 자율주행, 산업 자동화로 대표되는 '피지컬 AI' 시대가 본격화하면서 반도체 수요는 더 늘어날 가능성이 큽니다. ▶ 인터뷰(☎) : 이종환 / 상명대 시스템반도체공학과 교수 - "HBM은 비싸기 때문에 기업 입장에서는 HBM용 D램을 생산하니까 범용 D램은 물량이 줄어들 수밖에 없죠. 삼성과 SK하이닉스가 얼마나 빨리 메모리 생산 능력을 늘리느냐가 관건인데…당분간은 AI 반도체 수요가 줄지는 않을 것 같아요. 올해 최고의 화두인 피지컬 AI를 구현하려면 반도체가 반드시 필요한 상황…." HBM 등 AI 반도체 수익성이 높은 상황에서 메모리 기업들이 범용 메모리 증설에 나설 유인은 크지 않다는 분석입니다. 이번주 예정된 마이크로소프트와 아마존 등 빅테크 기업들의 실적 발표도 관건입니다. 실적 발표 과정에서 AI 데이터센터 투자 확대나 유지 방침이 재확인될 경우, 가격 상승 압력이 더 커질 수 있기 때문입니다. 결국 메모리 가격 상승 압력은 당분간 어어질 것이라는 전망이 우세합니다. 이 여파는 스마트폰과 노트북, 가전은 물론 자동차 가격까지 순차적으로 번질 수 있다는 우려가 나옵니다. AI 산업 성장의 비용이 이제는 소비자 물가 부담으로 돌아오고 있습니다. 매일경제TV 조문경입니다. [조문경 기자 / sally3923@mk.co.kr] |
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